대관업무 등 취약해 시책 잘 몰라
지자체 차원 지원금 확대 등 시급

19일 부산 강서구 세진밸브공업에서 한 고령 직원이 한창 작업 중이다.

청년 유출로 인해 심각한 인력난에 시달리는 지역 중소기업으로서는 고령자 고용을 마다할 이유가 없다. 실제로 기업도 고령자 고용에 긍정적이다. 지난해 6월 부산상의가 부산 주요 기업 515곳에 대해 설문조사를 한 결과 응답 기업인 77.1%가 정년 연장에 찬성한 바 있다.

부산 강서구 화전산단에 위치한 부산 대표 금형제작업체 ‘창신테크’가 대표적이다. 근로자 50여 명 중 고령자만 14명(28%)에 이른다. 이들 대부분은 창신테크에서 정년을 맞은 후 별도의 근로 계약을 통해 계속 일하고 있는 형태다. 급여 수준도 높다. 퇴직 직전 임금을 삭감하지 않고 그대로 지급해 월 400만 원 수준의 급여를 준다. 업계에서는 보기 드문 사례다. 이수균 창신테크 대표는 “회사와 근로자 모두 윈윈하는 방법”이라며 “정년 후 회사를 나가 독립하는 직원들에게 기계 등을 대여해주고, 기업 운영 노하우를 전달하는 등 기업가로서 고령자 근로자에 대한 사회적 책임을 지려고 한다”고 밝혔다.

강서구 화전산단에 위치한 ‘세진밸브공업’도 마찬가지다. 직원 88명 중 절반(44명)이 만 50세 이상 신중년을 포함한 고령자다. 회사가 운영 중인 기업부설연구소에도 11명 중 50대가 4명이다. 타 지역에서 정년 퇴직 후 새로 취업한 고령자도 있다. 보안업체에서 일하다 세진밸브공업에서 구매 업무를 담당하게 된 김배금(62) 부장은 전남 순천에서 부산으로 거주지도 옮겼다. 2년 반째 일하고 있다는 김 부장은 “신체적으로 한창 일할 수 있는데도 정년퇴직 후 일자리 구하기가 만만찮았다”며 “일할 수 있는 기회가 많다면 신중년들도 얼마든지 부산으로 터전을 옮길 것”이라고 말했다.

하지만 고령자 채용에 적극적인 기업들조차도 정부나 지자체의 다양한 지원 사업을 모르는 경우가 많다. 대관업무나 홍보, 기획 등의 업무가 취약한 중소기업을 대상으로 정부나 지자체의 시책을 적극 알리고 이들이 혜택을 볼 수 있도록 돕는 절차가 절실하다. 한 중소기업 관계자는 “중소기업에선 사업을 어렴풋이 알고 있지만 지원 절차와 방법을 모르거나 여력이 안 되는 경우가 다반사”라며 “도움을 받을 수 있다면 인력이 턱없이 부족한 기업 입장에선 숨통이 틔일 것”이라고 밝혔다.

구직자와 기업 간 임금 미스매칭 등을 해결할 수 있도록 정부나 지자체 차원의 지원금 확대를 요구하는 목소리에도 힘이 실린다. 부산시가 지역 조선업체와 협력해 퇴직한 신중년 전문인력을 고용하는 ‘신중년 인턴십 지원 업무협약’을 다른 분야로 확대할 필요성도 제기된다. 장노년일자리지원센터 변재우 센터장은 “정부나 자자체가 나서서 기업과 근로자가 체감할 수 있도록 지원금을 확대하는 등 제도를 보완해야 한다”고 강조했다.

< 출처 : 부산일보 윤여진 기자, 남형욱 기자(2024.08.19) >

신중년중앙회신문 박정현 기자 herryjh@naver.com 박정현 기자의 기사 더보기

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